我一向主张家长给孩子留下充分的成长空间，尊重孩子的心理需要，但这并不意味着毫无原则地放任娇惯。有的家长跟我说：“我并非一定要让孩子达到我的什么期望。但孩子养成了难以容忍的坏毛病，比如沉溺于网络、手机中不能自拔。不强制不行！”
孩子陷于网络、手机而不能自拔的，是我的学生中最普遍的现象。这些东西对有些孩子来说，如同毒瘾一样戒不了，最终严重影响到学业，乃至高中毕业呆在家里无所事事。甚至有些学霸型的孩子，也会熬夜玩儿网络游戏。我知道，这是一个全球性的现象。但是，至少就我接触的圈子的情况看，中国的情况似乎比美国严重得多。
我曾经在一系列文章中介绍过，美国的家长，特别是教育背景好的家长，在网络、手机等方面对孩子控制得很严。硅谷那些创造了这些玩意儿的高科技人士，往往更严。比如，硅谷的高工、高管喜欢把孩子送到当地的华德福学校，那里在一定的年级以前甚至连频幕都禁止。这些高科技人士，往往不让孩子在13岁以前接触网络、手机等等。过了这个年纪，每天的上网时间也控制得很严，而且上网一定要在全家的起居室，不得在自己的卧室里，等等。
我们的女儿，也是从小不接触移动通讯等玩意儿，乃至乔布斯死了的时候还不知道乔布斯是谁。我把这事晒在微博上，引起很多人的抨击，说我把孩子管出毛病。我告诉大家：女儿一天到晚有许多自己的事情作，从来没有用过乔布斯制造的产品，为什么一定要知道乔布斯呢？这下子更捅了马蜂窝：怎么会？没有iPad,
iPhone？这不是变态吗？
其实，我们对孩子一直“放任自流”，从不干涉她的行为。她有计算机，可以在自己的卧室上网，我们进屋从来敲门获准。显然，她在网上可以为所欲为。为什么我们这么放心？也许，她确实看了些“不该看”的东西。但从她的行为中就可以观察出来：她对网络没有那种病态的瘾，不可能沉溺于某种有害的影响中。另外，她是学校同龄孩子中最后一个拥有智能手机的。14岁那年向我们提出要台智能手机，原因是运动队训练、俱乐部活动等等，大家都在手机里打短信。她没有，误了好几次。最后决定给她买，她自己上网挑了个刚过时、仅能满足基本功能的型号。可以看出来，14岁前没有，她除了感到点不便外，没有什么同伴压力，一直不提买手机的要求。等决定买了，心里想的是怎么给父母省几个钱，放弃自己不需要的功能。上瘾的孩子当然不会这样。我们当然由她去了。
从发展心理学的角度看，孩子小的时候最依赖父母，也最容易接受父母的影响。“管孩子”在这个时期最有效。当然，这种管，不是消极的，如不能这样、不能那样等等；而是积极的，即父母和孩子一起参加各种有意义的活动，占据孩子的注意力。女儿小时候，对频幕等等基本没有兴趣，因为粘妈妈还粘不过来，妈妈又舍得所有的时间。等孩子进入青春期，自我迅速形成，独立的欲求强烈，正好是父母逐渐退出、让孩子“自作主张”的阶段。这也是为孩子远走高飞的必要准备。孩子小时候的习惯越好，此时父母撒手就越放心。
许多中国的父母，则恰恰相反：孩子小时候依赖父母，自己没有时间，索性让孩子看电视、上网、玩手机，只要不来麻烦自己就行。等孩子进入青春期、该独立的时候，父母一看大事不好，反而开始管了。孩子年纪越来越大，但获得的自由不是越来越多，而是越来越少。这种反人性、反成长的作法，自然会激起反叛。
更糟糕的是，这些家长为了改变孩子的坏毛病，往往操之过急、矫枉过正。我对许多家长说：孩子迷恋网络、手机，一是从小养成的坏毛病不可能一下子就改掉，一是他们的生活也太单调：整体关在学校刷题，回家被父母看着做作业，心理的厌倦和疲乏已经到了极限，自然要从这些东西里面寻求解脱。我建议家长更多地从积极的角度想办法，比如送孩子去学游泳等等，引导他们发展些课外的兴趣爱好，有个调剂，同时也培训性格、拓宽自己的社会视野和网络。当生活不再那么单调以后，从网络游戏中脱身也就容易了许多。
从小惯，长大管，这是中国式家庭教育的大毛病，目前还远未引起应有的重视。现在是该警觉的时候了。
